sábado, 30 de agosto de 2014

Refrigerar una targeta grafica potente

Llevo ya un tiempo con mi querida Shappire R9 290. Una gráfica potentísima que tanto me permite mover juegos más allá del estándar 4k, como editar a toda leche gracias a su rendimiento en OpenCL. Una brutalidad de tarjeta con un rendimiento realmente bueno

El gran problema, es la cantidad de calor que genera, superando con frecuencia los 90º y lo mal resuelta que esta el sistema de disipación.

Mi modelo es el de referencia, con ventilador tipo blower (el peor de todos) que si bien expulsa el aire hacia el exterior de la torre, su rendimiento no es realmente bueno. Cuando se pone a tope de revoluciones, genera un nivel de ruido ensordecedor comparable al de un F14 Tomcat con sus turbinas a tope a punto de despegar de un portaviones




No es la primera grafica que tengo con este tipo de ventilacion.Ya tuve una 4870x2 a la que tuve que modificar para mejorar las temperaturas y el ruido. Afortunadamente, a día de hoy existen opciones para solucionar estos problemas. Básicamente podemos catalogarlos en dos grandes grupos:

Por Aire:


- Accelero Xtreme IV :



Muy buen disipador, de lo mejor que existe por aire. Problema: te va a quedar un tarjetón de entre 30 y 32 cm, así que necesitaremos una torre grande para darle cabida. Por otra parte, no olvidemos que estos refrigeradores dejan al aire las vrm y nvram, por lo cual habrá que montar heatsinks aparte. Normalmente traen un juego, pero son medidas genéricas y puede que no se adapten del todo bien a nuestra grafica


- Gelid Icy rev 2 :





Similar al Accelero, pero más compacto, pudiendo instalarse en casi cualquier torre. Lo mismo vale para este, solo que Gelid comercializa un kit especifico de heatsinks para mi tarjeta, pudiendo refrigerarla de forma idonea.Como nota negativa, la estética es algo discutible. Esta ha sido mi elección






Por Agua (kit AIO) :

En este caso, hablare de Refrigeración liquida por kit all in one, no de sistemas custom. Estos sistemas se basan en una carcasa adaptadora que permite instalar un kit AIO estilo Corsair H60 para refrigerar la GPU. El gran problema de estos sistemas, es que dejan totalmente a la intemperie el resto de la tarjeta


NZXT Kraken G10 :




Como vemos, esta carcasa fabricada por NZXT es compatible con multitud de kits RL y cuenta además con un ventilador para refrigerar VRM's y NVRAM. Personalmente creo que un solo ventilador proporciona un flujo de aire realmente pobre

Accelero Hybrid II :


Más de lo mismo. En este caso, cambiamos el ventilador frontal por un backplate trasero que tampoco acaba de convencerme. Trae un refuerzo lateral muy interesante para impedir deformaciones en el PCB debido al peso que tendrá que aguantar



Creo que este tipo de brackets no ofrecen una ventilación completa para nuestras gráficas, prefiero refrigerarlas por aire y elementos pasivos. A falta de un producto mejor, solo me decantaría por una RL si pudiese optar a una refrigeración liquida completa por bloque de agua como está mandado








Resultados:

Puedo decir que mi Gelid Icy rev2 ayudada por el kit especifico, ha rebajado la temperatura de la gráfica en no menos de 30-35 grados, manteniéndose estable a plena carga en unos 60-65º con los ventiladores al 20%, con un nivel sonoro casi imperceptible

Ni que decir tiene que estoy realmente contento con el resultado, y ahora esta tarjeta satisface plenamente todas mis necesidades






Poniendo al dia tu viejo portatil : Realmente necesitas mas ?

Viajo mucho, realmente me paso media vida fuera de casa y por tanto, necesito equipos fácilmente transportables. Debido al trote, riesgos y mala vida en general que todos mis cacharros deben soportar, he escarmentado en comprar equipos caros que pueden ser fácilmente robados, perdidos, o machacados


Mi viejo netbook me presto un gran servicio en el pasado, pero ha llegado el momento de jubilar el Atom y moverme a algo un pelo más potente. Necesitaba algo compacto, fácil de transportar y a ser posible no mucho más grande que un clásico netbook.Quiso la providencia poner un Acer Aspire 2920z averiado a tiro de piedra por un precio casi simbólico


T2300 a 1'6 Ghz, 1 Giga de Ram, sin disco duro, pantalla con problemas, batería casi agotada... ese era su estado cuando llegó a mis manos. Lamentable, pero por 50 euros no se puede pedir mucho mas

Así pues, pensando en el plan de renovación y potenciación del trasto, comenzó la búsqueda por ebay de nuevos componentes que transformasen este portátil en algo digno de hoy en día

- 3 Gb de Ram SODIMM DDR2
- Disco SSD 64 Gb
- Disco sata 300 Gb
- Adaptador Caddy DVD para colocar un 2º disco duro en el hueco del lector
- Combo Wifi N+ Bluetooth
- Cable Flex nuevo
- Pantalla nueva
- Batería ampliada
- Procesador T4500 a 2'3 GHz


Después de una tarde la mar de entretenida, destripando el portátil y montando todas las piezas nuevas, limpiando cuidadosamente la chapucera instalación del cooler , librándolo del polvo acumulado y colocando pasta térmica de calidad, puedo comprobar con satisfacción que Windows 8 vuela en el pequeño Acer


La batería ampliada le proporciona unas 4 horas de batería y las temperaturas rara vez pasan de los 50º, lo cual está más que bien. Sinceramente, no hay mayor satisfacción para un cacharrero como yo. Cierto es que existen portátiles muy compactos, a buenos precios, que te pueden ofrecer un i3 y prestaciones dignas, pero reparar algo que esta defenestrado y devolverlo a la vida en toda su gloria es una sensación unica.Ademas, me encanta complicarme la vida, que le voy a hacer

Obviamente, la gpu (x3100) es muy limitada y no exenta de problemas de drivers con Windows 8 y 8,1 , la cpu está a años luz de los tristes Atoms, pero no es maravillosa, la pantalla no es LED ,carece de HDMI y tiene algunas limitaciones que debemos aceptar. Pero vuela abriendo webs, pdf's, excel's, y cualquier aplicación que pueda utilizar en mi trabajo

Las pelis en alta definición no le hacen ni sudar, puedo mantener abiertas varias aplicaciones medianamente exigentes sin que el sistema se vaya abajo y en definitiva, cubre más que de sobra todas mis necesidades

Necesito más? Creo que no ;-) El ultrabook caro, delgado y bonito, tendrá que esperar




jueves, 28 de agosto de 2014

Xeon 771 en tu vieja placa 775 : Vida nueva para tu viejo Pc

Muchos de nosotros, entusiastas o no de la informática, en su día nos gastamos una santa pasta en nuestros core duo o más tarde, quad core 775. Procesadores como el E8400 o Q6600 , que debido al lógico paso del tiempo han quedado cada vez más relegados, pese a estar overclockeados y exprimidos al máximo.

Este era mi caso. Tras cambiar a Sandy Bridge, aparté mi apreciadísimo E8400 como HTPC y máquina de juegos conectada al Plasma y equipo 5.1 .Aun siendo un procesador que rinde muy bien, dos núcleos quedan muy cortos para juegos de última hornada

La alternativa, es simple: cambiar a i5, o buscar un Quad 775 de los más potentes. El problema es que FLIPAN con los precios en el mercado de 2º mano. Son carisimos.Casi sale más caro un procesador de la serie Q9xxx que un i7 de primera generación

No obstante, buceando por los foros, encontré algo que llamo poderosísimamente mi atención: montar un Xeon 771 en placa 775.Realmente, el socket 775 y 771 son prácticamente identicos.Solo cambian dos pines (están invertidos) y los anclajes de la cpu. Por lo demás, son exactamente iguales

Así pues, viendo que mis placas (dispongo de varias) montan chipset P35 (a priori, muy compatible), y contando con abundantes módulos DDR2 y DDR3 para hacer pruebas, busque el que hoy sería una de las mejores compras que he hecho : un Xeon X5460


Unos 40 euros puesto en casa, adquirido en eBay. Pensad que estas cpu provienen en su mayoría de servidores que han estado funcionando día y noche, así que no gastéis demasiado dinero en ello. Puede que lo que recibáis, no esté en su mejor momento de vida


Lo siguiente que necesitare, será puentear esos dos dichosos pines. Puedes hacerlo artesanalmente con algo que te sirva como pista conductora (buena suerte con ello) o comprar un pequeño adaptador que va adherido a la cpu. No es difícil de colocar, pero requiere algo de experiencia en estos menesteres. Si lo pones mal, puedes freír el procesador





La parte difícil es modificar el socket. Aquí no hay medias tintas, cúter en mano hay que cortar los dos salientes que sobresalen del socket para encajar correctamente el procesador. Esto es algo delicado y podemos cargarnos la placa fácilmente si no lo hacemos con cuidado y precisión.


Una vez hecho esto, solo queda colocar la cpu orientado hacia las marcas triangulares que encontramos en el socket.Ojito con esto


Estas modificaciones pueden ser realizadas por cualquiera que tenga unos conocimientos mínimos y este acostumbrado a manipular componentes electrónicos. Si ese no es vuestro caso, os recomiendo que no os aventuréis a la torera. Es muy fácil cargarse algo y no hay vuelta atrás

Una vez toda listo y modificado, el Pc debería arrancar sin problemas y reconocer el nuevo procesador. Solo nos queda una cosa por hacer : modificar la BIOS o flashear la placa con una BIOS ya modificada. La razón de esto, es que el microcódigo del Xeon no está incluido de serie en una placa 775, ya que ese procesador no debería estar ahí. Si queremos que el Xeon funcione como debe, debemos decirle a la placa que tipo de procesador tenemos y que instrucciones soporta.

En mi caso, encontré una Bios ya modificada para mis placas, así que solo tuve que actualizar. También es muy posible que haya que toquetear muy mucho los parámetros de ahorro de energía

Según pruebas, el Xeon 5460 puede subir hasta los 4,6 Ghz, llegando a la estela de un i5 2500k en algunas pruebas. Nada mal para un "viejo" 775 ;-)

Ahora si puedo sacarle partido a la GTX570





miércoles, 27 de agosto de 2014

Blackberry Q5 : Entendiendo el ocaso del fabricante

Pese a ser amante de la tecnología y curioso por naturaleza, debo admitir que la plataforma Blackberry siempre me ha sido totalmente indiferente y jamás ha conseguido llamar mi atención. Quizá por ese aura de corporativismo reservado para una elite dedicada al mundo empresarial que envuelve a un terminal de RIM, o quizá por disfrutar las bondades de otros sistemas que ya me satisfacen plenamente.

El caso es que nunca le había prestado atención a las Blackberrys, hasta ahora, que por motivos laborales, tengo una Q5 a mi disposición

Tras unos días con ella, debo decir que tengo sensaciones encontradas y si bien no podría calificar como mala la experiencia de usuario, debo confesar que la Q5 ha vuelto a la caja y esta guardada en un cajón como móvil de reserva



El terminal:

Se nos presenta un terminal compacto, con teclado físico y pantalla táctil. Su plasticoso aspecto no deteriora demasiado la primera impresión sobre ella, aunque si lo hace su fragilidad ante arañazos

Una vez en marcha, te encuentras con una pantalla que sin ser una gran maravilla si tiene unos niveles de brillo aceptables y correctos, un teclado físico con un agradable tacto, un peso y unas dimensiones contenidas y realmente manejables para un aparato destinado al trabajo y no al ocio

La cámara cumple por encima de la media, cuenta con NFC, un snapdragon dualcore en su interior y en definitiva, una máquina que aunque no representa lo último de lo último, lo que tiene, es de calidad


No tengo quejas en cuanto al aparato en sí, teniendo en cuenta que es un terminal atípico poco comparable con lo que estoy acostumbrado a manejar



El sistema:

Lo primero que llama la atención es la lentitud de carga del OS. Ya había leído sobre esto, pero realmente es increíble lo que puede llegar a tardar en iniciar el sistema o reiniciarlo.

No voy a entrar a valorar las virtudes y defectos de BB10, ya que ni lo conozco en profundidad ni le he dedicado suficiente tiempo. Es un sistema sencillo y rápido que requiere algo de adaptación. Pero una vez te haces a él, resulta sumamente ágil. Por contra, lo cerrado de su OS asfixia a cualquiera, especialmente si procedes de Android

Su hub que aúna todas las cuentas es útil, si te gusta tener un control centralizado. La gestión del correo es excelente, salvo por un pequeño detalle: a la blackberry se la pela completamente que tengas otros dispositivos consultando esas cuentas y la convivencia no suele ser una tarea grata

Aplicaciones: 

Verdadero talón de Aquiles de este chisme: la falta de aplicaciones nativas y de calidad. Están casi todas las importantes, pero no existe un Feedly, un Sygic Drive, un PocketCast ...

Desde la última actualización del OS, podemos instalar directamente APK's de Android como si de un ejecutable nativo se tratase, incluso tiendas. No obstante, nuestra BlackBerry comienza a atrancarse y la respuesta ya ni es tan fluida, ni tan agradable.


Al menos siempre tendremos ese recurso, pero claro... para ejecutar apps de Android, parece poco lógico comprarse una BlackBerry



Conclusión:

Si buscas un terminal pequeño y compacto, que no destaca en nada, pero que cumple en casi todo, con una duración de batería muy aceptable, le das gran importancia al teclado físico y las comunicaciones por mail son tu prioridad, es posible que esta Q5 te llene. Para todo lo demás, iOS, Android o quizás, Windows Phone