miércoles, 24 de diciembre de 2014

Por que nunca me comprare un iMac

Mi relación con el Mac siempre ha sido agridulce. Mi primer encuentro con uno de ellos, se remonta allá por los 90, de la mano de un Quadra 950 conectado a un moniutor Eizo de muchas pulgadas y un algo más modesto, Performa.



Hablamos de la época pre PowerPC, donde los procesadores Motorola 680X0 mandaban y mis muy queridos AMIGA aun seguían dando leña

Mac vivía su apogeo profesional.Disfrutaban de apps propietarias poco vistas en otros sistemas y era muy dificil ver algo comparable a un QuarkXPress, Photoshop, Illustrator o similares fuera de la manzana. Se reservaban a ámbitos muy específicos y realmente marcaban la diferencia en todo lo relacionado con el diseño y las artes gráficas.

Era flipante ver el Quadra conectado a un escáner de tambor y comprobar como el Mac trataba de digerir el torrente de información que el escáner le transmitía. Trabajaba bien, todo casaba con todo y de alguna forma, podías sentir como el Mac había sido concebido para eso



Por otra parte, no me impresionaba en absoluto la ingente cantidad de recursos que el Mac necesitaba para completar alguna tarea, su gestión (nefasta) de la RAM, su precio hiperinflado y la escasez de software fuera de su zona de aplicaciones.

Aun así, era lo que yo entendía por un ordenador. Podías abrirlo, toquetearlo, ampliarlo, añadir/quitar tarjetas y por aquel entonces, configurarlo bastante a tu gusto

Entonces Apple tuvo que hacerlo. Presento sus iMacs. Esos chismes semejantes a un televisor donde no puedes tocar apenas nada, y si puedes, es a precio de oro y de forma limitadisima.Ojo, no es que tenga nada en contra de ellos, pero jamás entenderé ese concepto.



Vale que ocupan poco espacio, que visualmente pueden ser bonitos (depende del gusto, personalmente no me dicen nada) , que el concepto "all in one" tiene sus ventajas. Pero en serio, que no esperen de mí que suelte un montón de pasta por un equipo con todo (o casi todo) soldado, al que a duras penas se le puede meter mano por ninguna parte 

Quedaba el Mac Pro, equipos que a mí entender, siguen una filosofía mucho más cercana a mi forma de pensar, pero el cubilete cósmico espacial que lanzaron al mercado y la peculiar configuración de sus placas se cargaron cualquier interés que el hardware Apple pudiera tener para mí





Mi Pc evoluciona constantemente. Es raro que pasen más de dos meses sin algún cambio significativo en su interior. Ciertamente ese no es el perfil del usuario medio, y mucho menos del Maquero que se jacta de no tener que toquetear nunca el ordenador ni para formatearlo, pero algunos, aunque sea por gusto, valoramos enormemente esa flexibilidad y escalabilidad que nos da la plataforma Pc. Por qué se les priva a los usuarios de Apple de ello?

Que tiene que pasar para que Apple lance una Workstation a la antigua usanza? En fin...

Mac Pro, te echamos de menos




viernes, 19 de diciembre de 2014

Cual es la plataforma ideal para XBMC/Kodi?


Yo, como muchos, tenía un viejo trasto en mi salón llamado DVD que podía leer archivos Divx desde CD/DVD y más tarde, desde una SD o Pendrive.

Resultaba engorroso, poco práctico, bastante incompatible y siempre dependes de la codificación del archivo para que aquel tostador quisiera leer la película o medio que pretendías reproducir



Por ello, pronto decidí que lo mejor que podía hacer era montar un Pc dedicado y dejarlo permanentemente conectado a mi flamante, por aquel entonces, plasma Panasonic HD Ready de 42''

Era un viejo Pentium IV 3,2 Ghz que se calentaba como una estufa y que podía mover mkv a 720p bastante bien. Con un solo Giga de RAM, una FX5200 y poca capacidad de almacenamiento, descubrí el mundo de los media centers (primero con Windows Media Center) y poco después, XBMC

No tarde en añadir discos duros, una tarjeta TDT HD con la que poder sintonizar y grabar TV, lo monte todo en la carcasa de un viejo equipo de música y decidí que la plataforma ideal como Media Center era un Pc con Windows

Más tarde, quise usarlo para videojuegos y cambie a un E6600 y una Ati 4850, 4 Gb de RAM, más discos duros y ahora sí, una torre que pudiese albergar todo eso y refrigerarlo como toca. Con el tiempo este equipo ha evolucionado, cambiando a un E8400, un Xeon X5460 y ahora, un i5 2500 con una GTX 570, 3 discos de 3 teras, 1 de 500 Gb y SSD para sistema conectado a un Led LG 55'' y equipo 5.1



Teniendo en cuenta la proliferación de equipos Android como los Minix, los Apple TV o el mismo Chromecast, merece la pena a día de hoy seguir con un Pc armado hasta los dientes para ejecutar XBMC? Esa es la pregunta que me hice después de adquirir un Minix X7 mini para la TV del dormitorio


Uno de estos dispositivos Android es capaz de ejecutar XBMC de forma pasmosa. Obviamente, no esperemos la velocidad eléctrica de un x86 de última hornada de un SOC Rockchip o similares, pero funciona realmente bien. La única limitación real será la velocidad de nuestra red, determinada por la conexión que estemos usando (Wifi en mi caso)

Algunos plugins como Pulsar no funcionan en este tipo de dispositivos, pero puedes paliar su falta integrando apps propias de Android dentro de XBMC, actuando como un lanzador en este caso. Realmente, puedo hacer casi todo lo que hago en Windows en el Android, algo más lento, eso si

Entonces, por que no olvidarme de tener un Pc mamotreto en el salón y colocar uno de estos dispositivos? He encontrado varias razones de peso 

- Velocidad: No hay discusión posible, El Pc vuela

- Videojuegos de última generación: conéctale un mando de Xbox y tendrás la maquina más potente para juegos que tu bolsillo se pueda permitir, Steam es tu amigo. Ríete de la PS4 y la One

- Versatilidad: puedo usarlo como equipo secundario, tanto en local como en remoto. Puedo configurarlo como servidor o como gestor de descargas.

- Configuración: Mi equipo lo elijo yo, totalmente a mi gusto y necesidades. Es un gustazo poder montar una buena tarjeta de sonido y tratar cada canal independientemente, cosa imposible en cualquier dispositivo Android .Puedo añadir y configurar filtros, frecuencias, sincronías, lo que me dé la gana. Un mundo demasiado extenso para describirlo en unas líneas

- Escalabilidad: Se te queda pequeño? Algún juego se te atranca? cambio de CPU y/o gráfica. Más discos duros? Sin problema. Muy ruidoso? Cambia el cooler o ventiladores. Como si quieres poner una liquida.

No me malinterpretéis, el Minix está genial. Ideal si lo que quieres es solo un dispositivo en el que ejecutar XBMC o paliar la falta de un Smart TV y añadirle cositas como el DNLA, Airplay y similares, ocupando muy poco espacio y consumiendo lo mínimo. No obstante, a mi dadme un buen Pc


Eso sí, procuremos comprar un dispositivo de calidad contrastada y un buen soporte por parte del fabricante. Los dispositivos marca "nisupu" suelen dar una experiencia de uso más bien pobre que no representa en absoluto la eficacia de la que hablo.

jueves, 11 de diciembre de 2014

XBMC/Kodi : Plugins imprescindibles (P2P Party)

En estos días asistimos tristemente al cierre de numerosas webs de enlace de contenido. Series.ly , seriespepito y otras están siendo clausuradas o ya cerraron sus puertas debido a las presiones y amenazas de la industria

No voy a debatir si es justo o no, ya que la mayoría de estas webs se alejan muchísimo del espíritu P2P donde lo importante es compartir y no lucrarse con la publicidad, aunque a todos nos han servido en alguna ocasión para revisar contenido

Lo que si voy a hacer es proponer alternativas que a mi parecer, son mucho más eficientes y de mayor calidad: los protocolos torrent y la retransmisión P2P

Todos sabemos cómo funciona un torrent. Lo descargas, lo ejecutas en tu cliente, busca seeds, descarga y después actúas como seeder a otros leechers. Y si esto lo aplicamos a una retransmisión "al vuelo" ? Sopcast es un claro ejemplo de ello


Esta técnica ya se aplica desde hace mucho en plugins como P2PStreams, el magnífico Pulsar, XBMCTorrent y similares. Permiten introducir un link o directamente, soportan un indexado de páginas como Pirate Bay, Kickass, NewPct y/o otros trackers






También podemos descargar aparte los subtítulos en nuestro idioma para integrarlos a la vez que reproducimos el contenido





Este tipo de soluciones representa a mi parecer la alternativa más sólida al stream sobre servidores directos, ya que descentraliza la descarga y permite contenido HD de gran calidad y disponible desde el minuto cero

Dadle una oportunidad. Merece la pena si os gusta seguir las series a ritmo USA